川越から新宿に帰るとき、JR、東武、西武の選択肢があります。
東武が早いです。
調べてみたところ、西武に特急小江戸という有料特急がありました。
有料特急なんて誰が乗るんだろう、と思って乗ってきました。
事前に調べると、『特急小江戸はガラガラだ』という記事が散見されました。
実際にどうだったのか、たしかめてきました。
特急小江戸は本川越駅から出ています。
西武は「本川越駅」から出ます。
東武川越とは離れたところにありますが、
歴史的な町並みとは近く、観光には便利です。
駅に着いた時に止まっていた急行の方が新宿に早く着くのですが、
今回はあえて、
「特急レッドアロー小江戸」
に乗りました。
東武の方が早いのに、特急券を買わせるのは強気です。
特急小江戸の特急券の買い方
特急券は、レッドアロー号の乗り場近くや改札で買えます。
後に書くとおり、席が指定できるネット予約した方がよいと思います。
料金は、本川越から西武新宿まで500円です。
特急小江戸の車両
なんとも評価しがたい車両がやってきました。
関西人なので、西武の特急に乗るのは初めてです。
見るのも初めてです。
嫌いじゃありません。
かわいい顔をしていますね。
ニューレッドアロー。
それほど赤くはありません。
悪く、ない。
シートは２列２列。
発車する10分少し前から乗車可能です。
結構くつろげました。
座席は可もなく、不可もなく。
トイレの場所に注意！
トイレは限られています。
洋式は１号車のみなので、和式が嫌な方は号車数の若い車両に乗ってください。
自動券売機だと指定できません。
細長い自販機では、ちゃんと飲み物を売っていました。
小江戸の車内はガラガラなのか？
結構快適です。
うちの車両だけめっちゃ混んでいました。
おそらく、自動で席を割り振られたお客さんは、ひとつの車両に集中するように席をあてがわれます。
テーブルも大きめ。
事前に調査すると、小江戸号が空気輸送しているかのような記事が散見されましたが、休日昼前の上りは結構混んでいましたよ。少なくとも僕の周囲は。
長いこと連結部で仕事の電話をしていたので、
あまり他の車両の調査はできませんでした。
西武新宿に到着。
乗り換えないのはうれしいところですが、
ここはどこやねん！となりました。
田舎者には新宿は難しいです。
小江戸号の感想まとめ
特急小江戸号は・・・- 乗り心地はよい。南海のこうやなどの古き良き特急並み。
- サービスも悪くない。ただ、トイレが不便。１時間の乗車時間なら問題ないか。
- 川越側の駅は観光に便利。ただ、多くの人はバスに乗るだろうし、あまり関係ないか。
- 西武新宿まで乗ったのが悪いが、東京側の駅が不便だった。JRに乗り換えるなら高田馬場ですね。
- 絶対に自動券売機で席を買わない方がいい。まわりだけ混むので。
以上です。席が指定できれば、ゆったり楽に帰れる価値のある列車ですね。
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